- Что это значит?

Альбумена вздохнула. У нее было ощущение, что ее допрашивают. Незнакомец оказался очень пытливым, сообразительным. Он не растекался мыслью по древу, задавал наиболее важные для него вопросы и быстро улавливал суть. Настолько быстро, что это казалось невероятным. Он поверил во все куда быстрее, чем другие новички, с которыми ей приходилось говорить раньше, не впадал в панику и истерику, но и подпрыгивать на месте от восхищения произошедшим с ним чудом тоже пока не торопился.

- Повелители стихии - это люди, которые могут входить во все семь миров. Такими способностями пока обладают только пятеро, и я одна из них. Первый из нас создал эти миры, его зовут Ксеар Айи, и он является главным правителем. Ваш опекун будет подробно рассказывать вам об этом.

- Вы публичная персона? - спросил он, наклонив голову.

Альбумена кивнула, пряча глаза. Она должна была попросить его...

- Я так понимаю, не в ваших интересах афишировать то, что произошло, - он кивнул в сторону ее спальни.

- Правильно понимаете, - Альбумена снова порозовела. Господи, что это с ней? Она же не девочка восемнадцатилетняя, и закона вроде не преступала. Но так не хотелось, чтобы журналисты начали полоскать эту пикантную историю, обсыпая ее насмешками.

- Ладно... что мне тогда сказать, если спросят? Где я очнулся?

Она облегченно улыбнулась. Кажется, повезло. У него хватило порядочности, чтобы не пытаться шантажировать ее. Впрочем, подумала она, и для него самого огласка в такой ситуации была бы унизительна.

Через пятнадцать минут Альбумена попрощалась с новичком, передав его под ответственность секретаря службы безопасности. Он насмешливо поднял бровь, когда секретарь почтительно поклонился ей, и она вновь залилась краской. Боже. Лучше ей больше никогда не встречаться с этим человеком. Она давно не чувствовала себя так глупо. Конечно, нелепо было в ее годы так краснеть перед каким-то новорожденным юнцом, но ситуация была "та еще". Лишь по дороге домой она нашла в себе силы рассмеяться над всем, что произошло.

2.

Шелест сухих листьев под лапами, запахи прелой травы, полевых цветов, немного - перечной мяты и свежей земли. Вдали шум леса, кругом пологие холмы. Никого. Во втором мире в тот день было необычно тихо. Тигр остановился и прислушался. Он очень хорошо слышал здесь. И мог бы поклясться, что где-то рядом кто-то был. Кто-то новый, кого он еще не встречал. Тихий шелест заставил повернуть голову, и он обошел ближайший холм. Лисица. Крохотная, рыженькая... перепуганная. Новенькая?

- Ты кто? - спросил он в ее спину с очаровательным пушистым хвостиком. Как он и предполагал, она перепугалась, обернувшись, и бросилась бежать. Многие так поступают в первый раз, увидев перед собой довольно крупного полосатого хищника. Он мысленно улыбнулся, оценил направление ее бега и сосредоточился, мгновенно перемещаясь. Оказавшись прямо перед ней, он снова обратился к лисице:

- Стой. Ты от меня не убежишь. Я капитан полиции, не бойся.

- Полиции?

Тонкий голосок, звенящий, девичий. Совсем молоденькая.

- Да. Меня зовут Касиан. Я такой же человек, как и ты. Хочешь, перенесемся в первый.

- Я не умею.

- Как ты тогда попала сюда?

- Это так же?

- Конечно. Расслабься и выходи на центральную площадку, я за тобой.

Девушка послушно перенеслась в центр столицы Первого, на специально оборудованное место для переносов, Касиан вышел следом и впился в нее взглядом. Рост метр девяносто, стандартный для новичков. Худенькая вся, как говорится, тонкая и звонкая. Рыженькая, с голубыми глазами, настороженно смотревшими на него. Веснушки, курносый носик, розовые губки, белое традиционное платье с белыми штанишками, коричневые сандалии без каблука.

Он видел, что она тоже с интересом ощупывает его взглядом сверху вниз. Чтобы посмотреть ему в лицо, ей пришлось поднять подбородок. Что было не удивительно, так как его рост достигал двух метров сорока пять сантиметров. Рядом с ним девушка казалась ребенком. Впрочем, Касиан давно привык к здешней разнице в росте между мужчинами и женщинами. И считал это даже очень милым. В этом было много плюсов: например, в Первом мужчины без труда могли носить женщин на руках, и ни на одну представительницу прекрасного пола не приходилось смотреть снизу вверх, даже если она носила туфли на шпильке.

- Меня зовут Кая, - наконец произнесла она тихим, все еще испуганным голосом.

- Очень приятно, - он улыбнулся. - Ты первый раз во второй мир вышла?

- Это был второй мир?

Она широко распахнула глаза с легким полупрозрачным пушком очень светлых ресниц, и Касиан кивнул. Надо же, какое тонкое и детское впечатление она на него производила, подумал он. Ее хотелось обнять и защищать от всего мира.

- Да. Тебе надо зарегистрировать выход во второй в службе безопасности.

- Хорошо.

- Кто твой опекун?

Лицо девушки стало напряженным:

- Я сделала что-то не так?

- Да нет, все в порядке. Просто хотел поставить его в известность. К тому же... у него самого есть выход во второй?

- Не знаю... а что?

Кая тревожно посмотрела на Касиана, и он подумал, что с девушкой происходит что-то странное. Конечно, она могла испугаться его тигриного обличья, но уже пора было успокоиться.

- Кая, скажи мне имя твоего опекуна, - терпеливо повторил капитан.

- Латиус, - пролепетала она, опуская глаза.

- Ты давно в мирах?

- Два месяца.

- Ладно. Полетели в СБ.

- Да все с ней вроде нормально, - младший агент службы безопасности покопался в коммуникаторе и зачитал: Шестнадцать земных лет, в мирах два месяца, работает официанткой в кафе. О себе ничего не рассказывала, сканирование проведено опекуном, он же ее нашел в городе спящих. С его слов, есть еще некоторая реальная информация, но это я вам не вправе сообщать.

- Я думал, сканируете вы, - Касиан внимательно посмотрел на агента. Его терзали какие-то странные сомнения, которые он списывал на профессиональную подозрительность, но все же должен был проверить. И в реальности, и в мирах он служил в полиции. Итого двадцать пять лет стажа. Чутье редко его подводило, а сейчас он чувствовал: с девчонкой что-то не так. Она какая-то запуганная, и опекун ее ему не понравился.

Между ними были явно натянутые отношения, Касиан сразу это понял, как только прилетел этот Латиус. Именно поэтому он попросил агента о приватной беседе, и тот согласился, попросив девушку и ее опекуна подождать.

- Обычно да, но если сканирование уже проведено, мы не повторяем. Это издевательство. Ее опекун провел сканирование, подтвердил, что ей шестнадцать, мы ее приняли. Остальное нас не волнует. Все собеседования прошла, психолог тоже счел, что она в норме. Да, немного зашуганная, вижу, но люди разные бывают.

- Согласен.

- А что, этот Латиус разве полицейский? - спросил Касиан, побарабанив пальцами по своей коленке.

- Да нет, он дизайнер, кажется. Сейчас гляну.

Агент снова пощелкал коммуникатором.

- Да, дизайнер. Оформляет квартиры. Пятнадцать местных лет.

- А что он делал в городе спящих?

- Как что? Известно... женщину искал.

Касиан кивнул. Логично. Все логично.

- О, а он во второй-то у нас не ходит, - вдруг сказал агент. - Придется девушке поменять опекуна.

Касиан поднял глаза. Он не размышлял и секунды.

- Оформите меня, - выпалил он.

Агент поднял удивленные глаза.

- Эта бодяга еще на восемь месяцев, капитан. Это если она еще в третий не войдет.

- Я понимаю.

- А вознаграждение тысяча кредитов в месяц, - добавил его собеседник, продолжая смотреть непонимающе.

- Знаю, - Касиан кивнул. Агент, конечно, понимал, что для капитана полиции второго мира это были, мягко говоря, не решающие деньги.

- Вам девчонка, что ли, понравилась? - внезапно разулыбался агент.

- Офицер, - сухо одернул Касиан. Служба безопасности позиционировалась как отдельное ведомство, но все же он был выше в звании, чем его собеседник. Агент мгновенно перестал улыбаться и встал, коротко извинившись.